SV/A - Souza Vasconcellos Advogados

Então, o que exatamente é a Web3 e por que todos no Vale do Silício estão obcecados por ela?

Web3 é uma farsa.

A Web3 é uma oportunidade que muda o mundo para fazer uma versão melhor da internet e arrancá-la dos gigantes que a controlam hoje.

A Web3 fará com que algumas pessoas ganhem muito dinheiro. Mas muitas outras pessoas perderão suas camisas com isso.

Eu sei! Estou confuso também.

O fato de Web3 ser difícil de definir – tentarei fazer isso daqui a pouco – não é necessariamente um bug. É uma ideia nascente com uma mistura de burburinho, otimismo, confusão, batalhas teológicas e pura especulação não adulterada, o que significa que é incrivelmente maleável. Você pode explicar por que a Web3 é uma reformulação fundamental da internet, e algumas pessoas o levarão muito a sério. 

O que não pode ser feito agora é ignorar a Web3 se você trabalha com tecnologia ou perto dela.

Eu vejo e ouço lançamentos e debates sobre a Web3 diariamente.

Recentemente, por exemplo, a CEO do YouTube, Susan Wojcicki, anunciou que a Web3 representava uma “oportunidade anteriormente inimaginável para aumentar a conexão entre criadores e seus fãs”; no mesmo dia, dois de seus executivos anunciaram que estavam saindo para ingressar em… empresas Web3 .

É fácil descartar tudo isso, especialmente se você já é velho como eu, que já viu bolhas de tecnologia antes. Mas muitas coisas interessantes e importantes surgiram durante as bolhas de tecnologia – como o navegador da web que você está usando para ler esta história agora – mesmo que as pessoas gastassem muito dinheiro em um monte de coisas idiotas enquanto a bolha estava inflando. Então, quando e se as bolhas desinflarem – o que pode ser exatamente o que está acontecendo agora – você ainda pode encontrar valor no rescaldo.

Então eu tenho gastado tempo – e tentando adotar uma mentalidade de ceticismo cauteloso – tentando descobrir a Web3 por mim mesmo. Spoiler: não entendi direito. Mas encontrei pessoas inteligentes e atenciosas o suficiente que são genuinamente fascinadas com essas coisas para me fazer pensar que ainda pode haver algo aqui, mesmo que muito disso seja sem sentido ou pior. 

Então vou continuar prestando atenção. 

MAS ENTÃO…. O QUE É A WEB3?

Em sua essência, a Web3 é um rebranding de criptografia e blockchain, a tecnologia baseada em uma rede mundial de computadores que conversam entre si e validam e registram transações sem intervenção humana ou supervisão centralizada.

A tecnologia Blockchain existe de alguma forma há mais de uma década e, durante grande parte desse tempo, a maioria das pessoas que pensava nisso se concentrava no bitcoin, a moeda digital criada em 2009 que estava mais intimamente associada ao blockchain. Mas você não poderia fazer muito com o bitcoin, exceto comprar ou vendê-lo e debater se ele estava subindo ou descendo. E subiu muito: no final de 2014, um único bitcoin valia cerca de US$ 400; hoje, mesmo depois de cair mais de 40% de seu pico, vale US$ 38.000.

Agora você pode realmente fazer algumas coisas com o blockchain. Não muitas coisas, ainda. E a maior parte ainda é sobre comprar e vender coisas – exceto que agora, em vez de moeda digital, você também pode comprar e vender arte digital, ou terrenos digitais ou outros itens que você pode ganhar em um punhado de videogames. 

É por isso que surgiram manchetes sobre alguém pagando US$ 69 milhões por uma colagem digital, ou alguém vendendo por engano um desenho de macaco digital que deveria valer US$ 300.000 por US$ 3.000. Ou talvez você já tenha ouvido falar sobre videogames “jogar para ganhar” que supostamente permitem que você ganhe dinheiro de verdade adquirindo bens digitais que você pode vender para outros jogadores.

É perfeitamente possível que isso seja tudo o que a Web3 será: uma maneira interessante para as pessoas coletarem e/ou especularem sobre artefatos digitais. Isso é potencialmente significativo para pessoas que criam arte e pessoas que gostam de comprar arte – e aqui você pode usar a palavra “arte” amplamente, significando “coisas que as pessoas gostam de ver ou consumir de alguma forma”. Mas se parar por aí, não mudará o mundo.

Mas os evangelistas mais fervorosos da Web3 acham que vai muito mais longe. Eles acreditam que isso trará uma reformulação de toda a internet. Daí o nome.

A Web1, diz o argumento, era trazer pessoas normais para a internet, ajudadas primeiro por navegadores e depois via acesso à internet e serviços de busca como AOL e Yahoo. A Web2 tratava de converter o tempo que as pessoas passavam na internet e todo o conteúdo que compartilhavam online em negócios reais e, em seguida, consolidar esses negócios em operações massivas que agora parecem grandes demais para falhar (pense no Facebook e no Google).

Mas com a Web3, diz o argumento, você retoma o controle dos Facebooks do mundo.

Como isso deve acontecer? Bem, é complicado. E, em grande parte, teórico. Mas: O blockchain permite que as pessoas criem seu próprio dinheiro, sem permissão de nenhum país ou banco. Também poderia, dizem os impulsionadores da Web 3, permitir que eles construam qualquer coisa na internet que quiserem, sem precisar depender de plataformas existentes como Google ou Facebook, ou ferramentas como os serviços de computação em nuvem AWS da Amazon. E, crucialmente, os novos serviços podem pertencer, em parte, às pessoas que os construíram e os usaram.

E essa ideia, muitos dos que acreditam na Web3 me dizem, é o que os deixa empolgados, por várias razões entrelaçadas. Existe a possibilidade de lucro, para começar: muitas das pessoas que estão intrigadas com a Web3 também se sentem frustradas com a versão atual da internet, onde sua capacidade de criar novas empresas significativas – especialmente aquelas voltadas para os consumidores – parece limitada pela internet atual. 

Entendo que o principal apelo da Web3 vem do fato de que ela ainda não existe. Então, em sua forma ainda por chegar, pode ser qualquer coisa. E isso soa muito bem para as pessoas que desejam algo novo, sejam jovens técnicos que conhecem apenas um mundo onde um punhado de empresas gigantes de tecnologia dominam a internet, ou pessoas enrugadas que se lembram da empolgação inicial e das possibilidades dos primeiros dias da web.

AS POSSIBILIDADES SÃO APARENTEMENTE INFINITAS E, PRINCIPALMENTE, TEÓRICAS.

Essa nova parte soa muito bem. E o mesmo acontece com a parte de trazer de volta o espírito de meados dos anos 90, quando ninguém sabia o que podia e o que não podia ser feito porque ninguém havia tentado ainda.

Mas, também: me lembro que mesmo nos primeiros dias da web, você poderia facilmente imaginar maneiras de como isso poderia ser útil para você, uma pessoa comum. Resultados esportivos entregues em sua mesa em vez de um noticiário noturno ou um jornal diário. Enviar um e-mail para alguém do outro lado do mundo em vez de deixar uma carta na caixa de correio. Receitas! Pornô! Preencha seus próprios espaços em branco.

Com a Web3, porém, me vejo apertando os olhos e tentando descobrir como vou usá-la além de comprar e vender colecionáveis ​​digitais. Novamente, isso é um negócio real e um passatempo real. Mas eu não gosto muito disso, e muitas outras pessoas também não. 

Então, o que mais está lá?

No momento, não muito, muitos defensores da Web3 admitem. Mas eles também argumentam que deveríamos ampliar nossas mentes. Comece com NFTs: são “ tokens não fungíveis”, que são os itens da Web3 sobre os quais você provavelmente já ouviu falar. 

NFTs são a versão blockchain de um título para um carro ou uma escritura de uma casa – eles devem provar que você possui pelo menos uma parte da coisa digital em questão. (Se isso é verdade ou não, e o que “propriedade” significa para um bem digital que qualquer um pode copiar , é outra discussão.)

Você já ouviu falar sobre NFTs porque esse é o experimento artístico que alguém chamado Beeple vendeu por US$ 69 milhões . Ou talvez alguém no Twitter tenha tentado convencê-lo de que você deveria comprar alguns desenhos de leões digitais porque eles serão os próximos desenhos de macacos digitais.

NFTs mal existiam dois anos atrás. No ano passado, as pessoas gastaram cerca de US$ 25 bilhões com eles. Isso parece tão borbulhante quanto uma bolha pode ficar.

O fato de NFTs serem contratos automatizados que eliminam a necessidade de humanos revisar e aprovar seus termos e execução significa que:

a) você pode aplicar a tecnologia a qualquer bem digital; e 

b) você pode escrever regras interessantes no contrato que , digamos, pague ao criador original da NFT uma fatia do preço da transação sempre que o ativo for vendido. Isso poderia, em teoria, criar novas maneiras de financiar e lucrar com todos os tipos de novos projetos, e pode fazer mais sentido do que os modelos tradicionais.

Mirror, por exemplo, é uma versão Web3 da plataforma de publicação online Medium: uma maneira fácil de escrever coisas na internet. Mas também oferece a possibilidade de vender “edições” de seu trabalho para fãs e superfãs — como este artigo, do jornalista Adam Davidson, sobre seu interesse pela… Web3.

Isso o torna mais interessante do que o Medium regular, que vende assinaturas para pacotes de escritores usando cartões de crédito antigos comuns, ou o Substack, que vende assinaturas para escritores individuais usando cartões de crédito? Pode ser?

O BOM, O RUIM E O DESCONHECIDO

Tudo isso soa… interessante. Mas se há algo que a Web 2.0 nos ensinou, é que mesmo a tecnologia mais empolgante vem com complicações e consequências não intencionais. À primeira vista, o Twitter parecia uma maneira divertida de dizer às pessoas o que você comeu no almoço e, por um momento, como uma ferramenta que poderia ajudar a libertar populações oprimidas . Demorou para percebermos que também poderia ser uma fossa de ódio e mentiras. Desta vez, devemos ser muito mais cuidadosos sobre possíveis desvantagens.

Para começar, pessoas muito mais inteligentes do que eu argumentam que o blockchain é uma maneira incrivelmente ruim de utilizar o poder da computação, e que a “mineração” de criptomoedas – encadear racks de computadores para gerar criptomoedas – é um desperdício irresponsável de energia em um mundo que enfrenta um terrível crise climática; algumas estimativas apontam o uso anual de eletricidade do bitcoin como o equivalente a um país do tamanho da Suécia. (Pessoas razoáveis ​​também argumentam que essas preocupações são exageradas ou que futuros esforços de criptografia se tornarão mais eficientes em termos de energia.)

Como a Web3 é tão nova – e porque o próprio conceito dela rejeita o controle ou gerenciamento centralizado – no momento, há muito pouco em termos de proteção ao consumidor. Nenhum, basicamente. Os fãs da Web 3 argumentam que você não precisa de agências governamentais ou megaplataformas protegendo você e seus ativos porque o sistema de computadores conectados cria uma economia “sem confiança”. Como todas as transações são registradas em público e verificadas pela blockchain, você não precisa da supervisão de grandes governos ou grandes empresas. Na realidade, a Web3 tem muita inépcia, bugs caros e golpes diretos, como projetos intrigantes que desaparecem assim que os organizadores recebem seu dinheiro. 

Falando em mau comportamento: novas tecnologias não significam que somos uma nova espécie. O que significa que mesmo a versão mais otimista da Web3 pode recriar alguns dos problemas existentes da Web2 ou do resto do mundo.

Enquanto os impulsionadores gostam de apontar que o Web3 permite que qualquer pessoa em qualquer lugar com uma conexão à web participe, não importa quem eles sejam ou como eles se pareçam – muitas pessoas do Web3 são completamente anônimas – sua base de usuários e apoiadores iniciais certamente parecem ser tão masculinos quanto tradicionais tecnologia faz hoje. O fato de alguns dos impulsionadores mais vocais tenderem a assumir um tom público que é alternadamente proselitista e defensivo também nos deixam em dúvida sobre a coisa toda. Então, novamente, talvez seja porque muito do discurso da Web3 acontece no Twitter, que ainda parece projetado para trazer à tona o pior das pessoas.

Enquanto isso, continuo tentando entender um dos principais argumentos da Web3: que agora você pode possuir seus ativos digitais na Internet . O que parece bom e talvez útil para coisas que realmente quero ter. Mas também não quero ter que me envolver em uma transação toda vez que fizer algo na internet. E não quero necessariamente possuir as plataformas e serviços que uso na internet. 

O Web3 ativa muitos indicadores de alerta antecipado que acendem quando as coisas não fazem muito sentido. E estou convencido de que muitas pessoas que estão apostando em NFTs e muitos outros arremessos de enriquecimento rápido vão se queimar porque é o que acontece com a maioria das pessoas que optam por arremessos de enriquecimento rápido.

Podemos descobrir em breve, especialmente se o valor das criptomoedas que alimentam tanto a Web3 continuar caindo. Por outro lado, se apenas algumas das alegações dos fãs da Web3 sobre isso acabarem dando certo, então o mundo da tecnologia está caminhando para uma reorganização, no mínimo. E o fato de não poder dizer como será o futuro não significa que não vou continuar olhando para ele. Então vou ficar de olho nessas coisas.

Fernando Henrique Ferreira de Souza é advogado no SV/A – Souza Vasconcellos Advogados, DPO e entusiasta de inovações no mundo do Direito e dos Negócios.